2014年09月19日 英国《金融时报》中文网总编辑 张力奋 发自苏格兰首府爱丁堡
今天，星期五，2014年9月19日，爱丁堡仍是阴雨。昨夜，苏格兰一夜未眠，英国也是。我在入住的Scotsman，也就是“苏格兰人”酒店，通宵收看BBC有关全民公决的唱票。直到清晨六点十分，32个选区计票全数完成，这次有关苏格兰的公决才尘埃落定：430万苏格兰选民中，多数人的选择是，拒绝独立，继续留在女王的联合王国——United Kingdom。
这次公决的投票率史无前例，高达85%，其中55%的选民赞成统一，另外45%支持独立。很多政治上冷感的苏格兰人是平生第一次投票。他们直到站在票箱前仍在举棋不定，心中纠结，在Yes和No的选票上划上自己的选择。
今天早上，公决的结果一出来，苏格兰地方政府首席部长，也是苏格兰民族党党魁的萨蒙德(Alex Salmond)在第一时间承认独立的目标已告失败，表示尊重苏格兰人的选择。
伦敦唐宁街10号首相府，首相卡梅伦已数夜难以入睡。今天一早出来向新闻界发表感想，有如释重负之感。前几天，他向苏格兰人“请留在英国”的呼吁，有点像一个临时抱佛脚的马虎学生，应是真情流露。他很庆幸，联合王国没有在他任内倒下。他逃脱了千古罪人的命运。如果苏格兰选择了独立，如果他有政治荣誉感的话，也应该引咎辞职。他说，他已听到了苏格兰人的声音。同时，他也要听英格兰人的声音。
在爱丁堡的这两天，我一直在想这样一个问题：对这个纷争和冲突不断的世界来说，公决的结果固然重要，但更为可贵的是，冲突双方能否接受彼此认同的游戏规则，通过协商、和平化解国与国、族群间的冲突和分歧。有时，尊重规则比结果更重要。
根据英国政府和苏格兰地方政府的约定，这次有关独立的公决之后，苏格兰在一代人有生之年，不再提出独立的公决。今天卡梅伦不失时机在新闻讲话中，再次提醒萨蒙德，言下之意是，你已有了9.18，好自为之。在你我有生之年，苏格兰已用掉唯一的一次机会。
昨天下午，我在Holyrood，也就是苏格兰议会采访，打电话给伦敦时，居然无意中加拔了英国的国际区号，难道潜意识中，苏格兰已恍然出走，另建国家？
九点多，我如约打电话给Jim，就是昨天在投票站认识的那个高中地理老师。他说，他对最后的结果非常的失望。昨天半夜从投票站回到家，他就有一种不详的感觉。说着说着，电话那头没声音了。64岁的Jim哽咽着，说不下去，让我稍等。他说，很多支持独立的人可能在最后一刻改变了主意。因为他们害怕。
我问，他们害怕什么？Jim说，他们害怕做出一个错误的决定。
近几天，很多中国的朋友用微信问了我很多有关苏格兰公决的事情。其中集中是两个问题：第一个问题，苏格兰人想独立，难道英国就给它公投的权力？我的回答是，统治者必须考虑人心所向。国家和公民之间的契约不是单向街，而是双方共同达成承诺；第二个问题更现实：中国朋友问，苏格兰一旦独立了，大家去高地、爱丁堡、格拉斯哥要签证吗？
我的回答是，现在你们不用担心这个问题了。至少在你我的有生之年，苏格兰仍将留在英国的版图上。