“工业４．０”概念于２０１１年在德国汉诺威工业博览会首次被提出，如今已在德国走过６个年头。德国联邦教育和研究部长约翰娜·万卡日前在今年的汉诺威工博会开幕式上说，如今“工业４．０”在德国已不再停留在实验室，而是真正走进工业生产，从概念走向实践。
本届工博会共展出５００多项“工业４．０”应用，远多于去年的１００多项，以及２０１５年的零项。“工业４．０”在德国正在形成政府推动、大企业引领、中小企业跃跃欲试的格局，深刻改变着制造业生态和德国经济发展。
“工业４．０”深刻改变德国经济
德国经济和能源部长布丽吉特·齐普里斯在本届工博会期间说：“全球化、数字化和‘工业４．０’是深刻影响当今经济和社会的三大趋势。”
作为最早提出这个概念的国家，德国拥有世界最大的“工业４．０”网络。齐普里斯认为，德国的发展可以为其他国家提供样板。
根据德国信息技术、电信和新媒体协会的数据，德国的“工业４．０”相关产值增长迅速，２０１８年将达７０亿欧元（１欧元约合１.０９美元）。在相关产业中，机器设备制造业是领头羊，产值将在今年增长２３%，达１５亿欧元。
该协会主席团成员温弗里德·霍尔茨不禁赞叹：“‘工业４．０’是真正的经济推动器。”
驱动经济增长的同时，“工业４．０”推动下的数字化进程还让德国制造业企业大量回流。行业协会德国工程师联合会的一份最新调查结果显示，受访企业中有３%在２０１５年将生产迁回德国。
德国工程师联合会主席拉尔夫·阿佩尔说，数字化技术的应用不仅让德国企业回流，还大幅提高了劳动生产率。调查结果显示，使用数字化技术的企业比没有使用的企业劳动生产率高２７%。“如果所有工业企业都在生产过程中使用２到３项数字化技术，那生产率提高的价值将达８０亿欧元。”
大企业引领前进方向
本届工博会上，西门子集团、博世公司和欧洲最大的软件企业思爱普公司等德国大企业是全球工业发展的风向标，它们引领了“工业４．０”的发展方向。
西门子展示了多项“工业４．０”应用。西门子流程自动化首席执行官埃卡德·埃贝勒说，西门子要展示的是，通过更高灵活度、更高效率、更高质量及更短市场投放时间，不论何种规模的企业都可以从数字化变革中获益。
博世也展示了机器人做棉花糖、工业设备借助多传感器与云互联、机场智能监控等多项技术，突出“物联网”概念。
思爱普公司在工博会期间宣布和三菱电机（欧洲）进行自动化合作。不少业内人士高呼：当机器人遇上云端，“全物联网”时代或将开启。
本届工博会，还不得不提到全球顶尖的抓取系统和夹持技术企业雄克公司。雄克的协作机械手ＪＬ１在本届工博会荣获赫尔梅斯技术革新奖，这款产品是全球首个为人机协作应用开发的机械手产品，可直接与人进行交互和沟通。展会期间，德国总理默克尔特意去雄克展台参观，并与机械手握手。
从这些大企业的展台中不难发现，“个性化智能生产”“互联”“交互机器人”“人工智能”是当下“工业４．０”发展的关键词，也是未来全球工业的发展方向。
“谁不参与，谁失败”
“工业４．０”潮流袭来，所有企业都身在其中，无法也无处逃。齐普里斯说，在数字化浪潮中，“谁不参与，谁失败”。
据德国“工业４．０”平台的不完全统计，目前在德国共有近３００家制造业企业在生产或使用“工业４．０”应用。
西门子数字工厂首席执行官扬·姆豪兹克说，数字化解决了当今全球工业企业面临的多个难题，如快速投放市场、生产效率、柔性生产、质量控制和安全保证等，因此对工业发展极为重要。
但在数字化面前，占据德国企业大多数的中小企业仍然踌躇。德国“工业４．０”平台的咨询师约纳斯·戈贝特说，中小企业一方面受自身能力所限，尚未找到适合自己的数字化模式，另一方面也担心有风险。
为推动中小企业加入“工业４．０”，德国政府配套成立了“中小企业４．０”“职业培训４．０”等计划，为中小企业提供各种政策和技术支持，并为“工业４．０”培训和储备专业人才。
据了解，德国联邦教育和研究部会资助“工业４．０”关键技术科研项目，并将科研结果无偿传递给实力相对不强的中小企业。政府还在各地建立技术中心，为中小企业提供免费咨询、测试“工业４．０”技术，帮助它们提高企业转型升级（爱基,净值,资讯）的速度。