全世界报告了超过1亿确诊病例，以及230多万人死亡，惨重程度不亚于一场世界大战。“后冠病时代”最后究竟会出现什么样的世界局势，实在难以准确预料。大致的趋势是全球化过程的倒退，国际信任和合作的减少，以及贫富两极分化的加剧。
目前，争抢冠病疫苗便是一个苗头。往昔强调国际合作的欧盟和加拿大，这次都不再顾及国际形象：加拿大购买了数倍于其人口所需的疫苗，还在原本照顾穷国的国际计划中继续争抢；欧盟则匆匆宣布疫苗出口管制，遭世卫组织强烈批评。
这些回归“零和游戏”趋势的一个例外，是经历了冠病疫情“压力测试”考验的欧盟内部。大一统的美国在疫情冲击之下，民粹主义高涨，社会空前撕裂，导致暴徒冲击国会大厦的宪政危机。由27个独自为政国家所组成的欧盟，却维持了高度协调的内外政策，控制了民粹主义的泛滥。
欧盟虽然也遭受了严重的疫情，却在分享互助医疗资源之外，首次确立了共同承担债务的财政纾解资金，极大地促进了内部团结。即使近期遭到多方批评疫苗注射过程迟缓，也是因为欧盟要确保近期有限的疫苗供应，必须严格按照成员国人口分配。这是在政治上强化内部团结的必要之举。
如不少论客评论，英国脱欧反而强化了欧盟，特别是如《纽约时报》专题报道，脱欧后的英国在大半经贸上仍然必须遵从欧盟的规章，却失去了参与制定这些规章的权力。旷日持久的脱欧谈判，从反面彰显了欧盟对于成员国的重要性，使得原先在法国、意大利等国喧嚣一时的脱欧论调几乎销声匿迹。
美国的民主制度和社会体制遭到民粹主义的空前挑战，美英从总统里根和首相撒切尔夫人时代以来所推行的新自由主义经济政策，遭到越来越大的怀疑，特别是加剧贫富两极分化的副作用。
相比之下，欧盟注重政府管制和社会福利的体制和政策，虽然或许相对降低了经济发展速度，但显示了更大的稳定性和社会公平。尤其是在强调环境和气候可持续发展上，布鲁塞尔具有远超华盛顿的道德权威，促使拜登政府决定回归巴黎气候协定。
欧盟也是援助第三世界的领袖。以有详尽统计数字的2017年度为例，欧盟各国对非洲的总投资分别是美国的5.3倍和中国的5.8倍。当然，面对越来越多来自非洲的非法移民，这是欧盟的自身利益所在。可以对比的是，山姆大叔不断建筑边界墙，却阻挡不了许多拉美国家贫困化催生的难民流。
另外，作为一个高生活水平的巨大市场，欧盟的消费在许多地方超越了美国，面簿的用户数目就是一例。欧盟关于保护环境和劳工权利的各种清规戒律，正成为全球性的标准，以至《经济学人》周刊形容，目前的全球化意味着“欧洲化”（Europeanisation，或许应该翻译为“欧盟化”）。意味深长。
（作者在北美从事科研工作）
https://www.zaobao.com/forum/views/opinion/story20210224-1126429