欧盟日前批准意大利提交的三项国家援助计划,涉及总额为60亿欧元。该援助计划是欧盟“复苏基金”框架的一部分,旨在援助意大利受新冠肺炎疫情影响严重的中小企业。这是7月21日欧盟通过规模达7500亿欧元的“复苏基金”以来首次落实援助计划。
根据这项计划,西班牙有可能将从北欧国家获得1400亿欧元的援助。有不少朋友问我:为什么现在他们要帮助我们?我们要为此付出什么代价?这项被媒体形容为“历史性”的协定,能给欧洲经济带来复苏吗?
不信任与妥协
这项总额7500亿欧元的“复苏基金”,其中3900亿采取直接拨款方式主要发放给受疫情影响最严重的成员国,另外3600亿则以贷款方式提供。对受疫情影响严重的南欧国家来说,这笔钱如何兑现,以及新冠疫情会不会继续肆虐进而严重损害北欧各国的经济,仍有待观察。
作为欧盟史上最大的金融计划,这项基金的通过非常艰难也很复杂。的确,欧盟是当今世界上一体化程度最高的国家联合体,但各国的综合实力、经济发展水平和内政外交政策等各方面仍然存在巨大差异,各成员国受疫情冲击程度和经济受损情况也各不相同。复苏计划的核心问题是资金如何分配,直接触及各成员国的切身利益,相关国家为此展开激烈博弈也就不足为奇。
北欧和南欧国家都做出了妥协,援助金额正好是南欧国家的底线。北欧国家不信任南欧国家会有效使用援助金,这不是无缘无故的。我们的政府之前常常把欧盟补贴用于满足政治家们的欲望,而不是用来改进生产,目的是为了再次申请救助。鉴于此,如果南欧国家没有进行规定的改革,以荷兰为首的北欧国家当然希望有权否决。
实际上,期望北欧国家不监督我们的援助资金使用是幼稚的,尽管这次不会出现“三人领导小组”。很显然,大家心里都明白欧洲现在的形势是如此紧迫。英国“脱欧”,特朗普的暴躁易怒和新冠疫情危机迫使欧盟内部关系不得不更加紧密。如果南欧垮掉,北欧也无法独善其身。北欧因为“唇亡齿寒”不得不施以援手,而南欧国家当前的困境不能仅仅归因于疫情危机。众所周知,南欧国家的问题具体来说,主要源于其低效的生产模式和扼杀卓越的教育制度,新冠病毒只是压垮我们的最后一根稻草。
“掉馅饼”与改革
南欧国家并非等着“天上掉馅饼”。3900亿欧元的补贴南欧也要出力,因为我们也要向欧盟缴税。至于3600亿欧元的贷款,不要忘记南欧国家需要连息偿还。此外,受援国必须将其改革议程递交到布鲁塞尔,并遵守欧委会每年对各国下达的宏观经济指令。在这种情况下,如果北欧国家对南欧国家的基金用途产生质疑,它们有权要求欧洲理事会审议,并通过大多数表决制度来决定是否终止对该国的基金援助。
另一方面,北欧国家也不是“只出不进”。具体来说,到2027年为止,欧盟将为援助国提供500亿欧元。除了荷兰和代表北欧参加这次协商的国家外,德国也将从中受益。后者每年将获得36亿欧元作为向欧洲基金捐助的回报。而荷兰每年将获得16亿欧元,略高于丹麦、瑞典和芬兰。
这份“历史性协定”能否令欧洲经济复苏,最关键的还是改革。受援国首先必须向欧盟提交详细的经济复苏计划,获得批准后方可获得相关基金。尤其在2021-2023的三年间,每年都将审查计划,以避免受援国滥用基金。
新危机与团结
在这次协定磋商过程中,我们目睹了一个不寻常的场面:德国为南欧的利益斡旋左右,以期欧盟成员国尽快达成共识。不要忘记,以往德国在与赤字国家的谈判中表现得很强硬,包括欧债危机期间德国要求希腊以岛屿抵债。
但现在欧洲面临的是全新的情况。南欧应该记住的是,多亏德国和法国发起总额5000亿欧元的“欧洲复苏计划”,才有了后来欧委会7500亿欧元的专项复苏基金计划。如果法、意、西、葡获得了良好的援助,很大程度上是因为德国在达成协议上的努力。
默克尔正扮演欧盟的保护者吗?过去几十年里,欧盟的行动大部分时间都比较迟缓。但面对眼下严重的危机,在共同市场的背景下,欧盟所有国家(包括德国)都希望稳定,也对自己有信心。
欧洲能够借此走出疫情带来的危机吗?虽然眼下欧洲各国的经济已经处于恢复之中,但是疫情之下欧洲国家的消费、投资和出口全面下降,所有的增长动力都停止了,失业人数急剧增加。
南欧的意大利和西班牙是疫情主要受害国。此前,两国已接连经历2008年金融危机和2012年主权债务危机,在本次疫情中进一步陷入衰退。法国是航空业和旅游业大国,受疫情的影响尤其严重。以旅游业为支柱产业的西班牙,情况也类似。欧洲北部遭受的破坏较小,但也不可低估。德国联邦统计局宣布,今年第二季度的国内生产总值(GDP)同比下降10.1%,成为“自1970年德国开始统计季度GDP以来的最大降幅”。在北欧国家,疫情肆虐的3个月内,失业人数也迅速增加。
所以,欧洲面临的是整体性挑战,而在受援国获得复苏基金的改革计划上实现南北欧的良性互动是非常重要的。预计这些改革将主要影响劳动力市场,在短期内产生严重的摩擦,因为改革将迫使受援国政府采取严厉而不受欢迎的劳工政策。最好是我们趁此一劳永逸地改变现有的生产方式,这种方式压制了我们生产发展的可持续性。这将意味着结束对季节性经济的依赖,并坚定地致力于教育和科学研究,打造新的、稳固的经济增长点。当然,这项“历史性协定”能否执行下去,还取决于北欧国家的经济能否经受住新冠疫情的冲击。因为新冠病毒很可能会在你我之间长期存在。(作者是西班牙作家,本文由刘梅翻译)
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